Кабинет министров Индии утвердил план покупки военно-морских вертолетов США, сообщил в среду правительственный источник.

Ранее в средствах массовой информации сообщалось, что Индия, вероятно, даст окончательное одобрение сделки на 2,6 млрд долларов на вертолеты Lockheed Martin перед визитом президента США Дональда Трампа.

В Белом доме подтверждают, что Трамп посетит Индию 24-25 февраля.

Государственный департамент США одобрил продажу Индии вертолетов вместе с радарами, торпедами и 10 ракетами AGM-114 Hellfire.

Многие военные корабли Индии не имеют вертолетов из-за недофинансирования, и военно-морской флот стремился к их приобретению в качестве первоочередной задачи.

Многоцелевые вертолеты Lockheed призваны помочь индийским военно-морским силам отслеживать подводные лодки в Индийском океане, где в последнее время расширяет свое присутствие Китай. В свою очередь, политики США рассматривают Индию как опору своей новой стратегии в Индо-Тихоокеанском регионе для противодействия росту Китая.

Соединенные Штаты также предложили Индии вооруженную версию беспилотников «Гардиан» — это будет первый случай продажи боевых беспилотников стране, не входящей в блок НАТО. Ранее рассматривалась сделка только о продаже невооруженной версии летательных аппаратов для разведывательных целей.

Начиная с 2007 года Индия постепенно отдаляется от своего традиционного поставщика России. Сумма закупок вооружения в США с этого периода достигли 17 миллиардов долларов.