Беспрецедентное количество военных кораблей НАТО направлено в Черном море.
7 фрегатов, 4 корвета и плавбаза — всего 12 военных кораблей НАТО находятся в акватории Черного моря. Обычная численность кораблей средиземноморской группы НАТО SNMG2 составляет 4-8 кораблей.
Испанский «Santa Maria» и канадский «Toronto» оба военных фрегата вошли в черноморский регион 29 марта. 01.04.19 с дружеским визитом эти корабли зашли на стоянку в порт г.Одесса, где планируют остаться до 03.04.19.
В ходе визита, состоялась протокольная встреча с командованием ВМС Украины во главе с вице-адмиралом Андреем Тарасовым. Со стороны НАТО присутствовали капитан фрегата «Санта-Мария» Франциск Ксавьер, капитан фрегата «Торонто» Мартин Флует и представители военно-дипломатического корпуса.
Во время встречи стороны обсудили план будущих совместных учений. Стало известно, что запланированы маневры в ордере, учения по тактическому маневрированию, с целью охраны гражданского судоходства и противовоздушной обороны. В целом основной упор учений делается на отработку слаженности действий между экипажами стран-партнеров.
Одновременно с визитом в Украину, 01.04.19 в грузинском порту Поти пришвартовались флагман SNMG2 фрегат «Evertsen»(Нидерланды), фрегат «Yildirim»(Турция), фрегат «DRAZKI» (Болгария) и фрегат «Regele Ferdinand» (Румыния), также планирующие принять участие в учениях «PASSEX».
Командующий соединением контр-адмирал Будевейн Бутс сообщил на встрече с грузинскими журналистами:
«То что, что Россия, используя силу, изменила границы, для нас неприемлемо и именно с учетом активной агрессивности, которую осуществляет Россия, мы увеличили свое представительство в Черноморском регионе. Наша цель — укрепить отношения с Грузией. Мы и в прошлом проводили учения вместе с морскими силами Грузии и планируем это и в будущем».
Об усилении сил альянса в Черном море заявил и генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг:
«НАТО уже наращивает свое присутствие в Черном море. И мы продолжаем тесно сотрудничать с нашими партнерами в регионе».
